วอมแบต เจ้าหนูยักษ์ ฮีโร่แห่งออสเตรเลีย

ภาพจาก wikipedia

วอมแบต (Wombat) เป็นสัตว์ที่พบได้ที่ประเทศออสเตรเลีย 
ขึ้นชื่อในเรื่องความน่ารักและชอบอยู่แบบสันโดษ
ถือเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประเภทมีกระเป๋าหน้าท้อง
รูปร่างอ้วน ขนนุ่มฟูละเอียด มีสีน้ำตาล เทา หรือดำ มีหางสั้น ส่วนขาก็สั้น
แต่ก็มีข้อขาที่แข็งแรงมาก รวมถึงขาหน้ามีเล็บแหลมคมเพื่อใช้ขุดโพรงเป็นที่อยู่อาศัย
หากโตเต็มที่แล้วจะมีขนาดเฉลี่ยยาวประมาณ 1 เมตร น้ำหนักราว 40 กิโลกรัม
ถือเป็นสัตว์กินพืช เจ้าวอมแบตมีเอกลักษณ์ที่นักวิทยาศาสตร์ต่างสนใจเพราะมันอุจจาระออกมาเป็นก้อนสี่เหลี่ยม


ภาพจาก IG: laleewan

ไม่นานมานี่หลังมีเหตุการณ์ไฟป่าที่ออสเตรเลีย
วอมแบตถูกกล่าวว่าเป็นฮีโร่ช่วยต้อนเหล่าสัตว์เข้าสู่โพรงของมันเพื่อหลบภัย  
แต่จากรายงานล่าสุด (15 มกราคม 2563) โดยเว็บไซต์เอบีซี
รายงานว่า สิ่งที่ปรากฏอยู่ในข่าวนั้น อาจไม่ใช่ความจริงทั้งหมด
และแทนที่จะบอกว่าเจ้าวอมแบตเป็นฮีโร่แสนใจดีที่คอยต้อนสัตว์อื่นเข้าโพรง
ความจริงแล้วควรบอกว่า มันได้กลายมาเป็น "ฮีโร่โดยไม่ตั้งใจ" ต่างหาก
ที่เป็นเช่นนั้น ก็เพราะว่ามันไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย
แต่การใช้ชีวิตของมันต่างหากที่กลายมาเป็นช่องทางช่วยเหลือสัตว์อื่นโดยบังเอิญ


ภาพจาก hilight.kapook

จริงๆ แล้ว เจ้าวอมแบต เป็นสัตว์ที่อาศัยการขุดโพรงในดินเป็นที่อยู่
โดยโพรงของมันนั้นไม่ใช่หลุมเล็กๆ เพียงหลุมเดียว
แต่เป็นโพรงยาวที่มีการเชื่อมโยงไปยังห้องและโพรงอื่นๆ อีกจำนวนมาก
นับว่าเป็นรังที่มีความซับซ้อนและใหญ่โต
ซึ่งจากการศึกษาก่อนหน้านี้ ผู้สังเกตการณ์พบว่า วอมแบตจมูกขนตัวหนึ่ง
มีทางเข้ารังของมันมากถึง 28 ทาง และบางโพรงมีความลึกถึง 90 เมตร

ที่สำคัญคือ โพรงของวอมแบตในส่วนที่อยู่ลึกลงไปใต้ดิน มีอุณหภูมิที่ค่อนข้างมั่นคงมากเมื่อเทียบกับอุณหภูมิบนพื้นผิว
โดยส่วนที่อยู่ลึกมากๆ มีอุณหภูมิในแต่ละวันไม่ถึง 1 องศาเซลเซียสเท่านั้น
ทำให้ไม่แปลกใจเลยที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวเล็กๆ จะชอบแอบเข้ามาอาศัยโพรงของวอมแบตเป็นที่อาศัยชั่วคราว
หรือใช้หลบไฟป่า


ภาพจาก IG: laleewan

ถึงแม้จะเป็นการช่วยแบบไม่ได้ตั้งใจแต่ก็ถือว่าเจ้าหนูยักษ์ได้ใช้บ้านว่างๆ
ของมันช่วยเหลือเพื่อสัตว์ป่าด้วยกันไปไม่มากก็น้อยละนะ